DES VÉGÉTAUX FOSSILES. 2 85 



fiquement; ce n'est aussi qu J avec doute que nous lui rapportons les 

 figures citées de l'ouvrage de Schlotheim , car ces figures sont bien 

 imparfaites pour déterminer avec certitude des espèces dont les carac- 

 tères reposent sur de légères modifications de forme, et sur la dispo- 

 sition des nervures , qui est complètement négligée. Il faudrait avoir 

 entre les mains les deux échantillons figurés par M. Schlotheim pour 

 déterminer si, comme le pense ce savant, ils peuvent se rapporter à 

 des parties différentes de la même plante, et s'ils différent spécifique- 

 ment de celui que j'ai représenté, et d'après lequel seul je puis fonder 

 les caractères de cette espèce et ses rapports. L'échantillon unique que 

 je possède, et qui est représenté pi. ex, provient probablement de la 

 partie moyenne ou inférieure d'une des grandes pennes latérales ; c'est 

 ce que semblent indiquer l'égalité et même l'accroissement de longueur 

 des pennes, et la comparaison de ce fragment avec les feuilles du Pteris 

 aquilina (voyez pi. lxxxii A 3 fig. 4 ' d). En admettant ce rapport de 

 position, on voit que cette feuille devait être extrêmement grande, 

 au moins moitié en sus de notre espèce vivante 5 outre cette différence 

 considérable dans la taille 3 les pinnules sont plus oblongues-, plus 

 arrondies au sommet; celles qui sont près de l'extrémité des pennes 

 sont plus distantes l'une de l'autre, leur base étant légèrementdécur- 

 rente, de manière à s'unir à celle de la pinnule placée immédiatement 

 au-dessous, et les pinnules inférieures elles-mêmes sont un peu sou- 

 dées entre elles par leur base, immédiatement auprès du rachis , tandis 

 que dans le Pteris aquilina, les pinnules sont complètement dis- 

 tinctes , et quelquefois même légèrement écartées. 



On voit donc que, malgré une très-grande analogie, il y a encore 

 entre ces deux plantes une différence considérable dans la grandeur, et 

 de légères différences dans la forme des pinnules , qui suffiraient poul- 

 ies distinguer à l'état vivant, et qui ne permettent pas de les consi- 

 dérer comme identiques ; car c'est après avoir vu un grand nombre 

 d'échantillons très variés du Pteris aquilina que je me suis asssuré 

 qu'aucun d'entre eux ne présentait les caractères essentiels du Pecop- 

 teris aquilina, et que la plupart d'entre eux s'en éloignaient même 

 plus que ceux que je leur ai comparés. 



