EMPIRES ET RÈGNES DE LA NATURE. 13 



fois répétées, en viendra certainement à reconnaître 

 que , pour être fort loin des mammifères et des oi- 

 seaux, ces êtres à organisation simplifiée n'en possè- 

 dent pas moins jusqu'à un certain point la conscience 

 de leur individu et la connaissance du monde exté- 

 rieur; qu'ils saisissent certains rapports entre ces 

 deux termes; qu'ils modifient leur volonté et coor- 

 donnent leurs mouvements en vertu de ces rapports. 

 Or saisir des rapports, en tirer une conséquence qui 

 se traduit par des actes, c'est évidemment raisonner. 

 — ïl serait facile de citer bien d'autres phénomènes 

 de même nature , tous étrangers aux végétaux , tous 

 propres au règne qui nous occupe; mais ce n'est pas 

 le moment d'aborder la grande question de l'intelli- 

 gence des animaux : il suffit d'avoir rappelé que jus- 

 que chez les plus dégradés, aussi longtemps que par 

 leur taille et leur nature ils se prêtent à l'observation, 

 à l'expérience, on retrouve la trace des facultés fon- 

 damentales dont l'ensemble constitue l'intelligence 

 humaine elle-même. 



Ces facultés fondamentales sont bien distinctes, et 

 c'est avec raison qu'elles portent des noms différents. 

 Suit-il de là que dans tout animal chacune d'elles se 

 rattache à une cause distincte? Il nous répugnerait 

 de le croire. — Lorsqu'il s'agit des manifestations de 

 l'un de ces petits mondes que nous appelons un indi- 

 vidu, bien plus encore que quand il s'agissait des 

 forces physico-chimiques générales, l'esprit éprouve 

 le besoin de remonter à quelque chose qui soit en 

 harmonie avec cette unité. Il aime à reporter à une 

 cause unique tous ces actes spontanés qui se prêtent 

 un appui mutuel et concourent presque constamment 



