20 CHAPITRE II. 



à certains mammifères. Trouver au-dessus de ces 

 derniers un autre animal d'une intelligence très-su- 

 périeure n'aurait en réalité rien d'étrange. Il n'y au- 

 rait là qu'une différence du moins au plus; il n'y 

 aurait pas de phénomène radicalement nouveau. 



Ce que nous venons de dire de l'intelligence en 

 général s'applique également à sa manifestation la 

 plus haute, au langage. — L'homme seul, il est vrai, 

 possède la parole, c'est-à-dire la voix articulée-, mais 

 deux classes d'animaux ont la voix. Chez eux comme 

 chez nous, il y a production de sons traduisant des 

 impressions, des idées, et compris non-seulement par 

 les individus de même espèce, mais encore par 

 l'homme lui-même. Le chasseur apprend bien vite 

 ce qu'on a appelé d'une manière figurée le langage 

 des oiseaux et des mammifères. Sans être bien expé- 

 rimenté, il distingue sûrement les accents de la 

 colère, de l'amour, du plaisir, de la douleur, le cri 

 d'appel, le signal d'alarme. Ce langage est bien ru- 

 dimentaire sans doute; on pourrait dire qu'il se 

 compose uniquement d'interjections. Soit, mais il 

 suffit aux besoins des êtres qui remploient et à leurs 

 rapports réciproques. Au fond, diffère-t-il des lan- 

 gages humains soit par le mécanisme de la produc- 

 tion, soit par le but, soit par les résultats? L'anato- 

 mie, la physiologie, l'expérience, nous apprennent 

 que non. Encore ici il y a donc un progrès, un perfec- 

 tionnement immense, mais il n'y a rien d'essentiel- 

 lement nouveau 1 . 



1. En m'exprimant comme je viens de le faire, je n'ai pas à 

 craindre, je pense, que l'on rapproche mes opinions de celles 



