RÈGNE HUMAIN. 27 



cipe , tous deux personnifiés et portant des noms 

 particuliers ; on a recueilli des traditions sur l'ori- 

 gine de l'homme; on a constaté maintes fois la 

 croyance à une autre vie, démontrée par les prières 

 adressées aux grands hommes , par la crainte qu'in- 

 spirent les esprits des morts, etc. — Soutenir la 

 thèse que je combats est donc en réalité impossible. 

 Si quelque auteur, s'appuyant sur des négations 

 hasardées , refusait encorela religiosité aux races de 

 l'Afrique méridionale, il suffirait de répondre par les 

 paroles si explicites du plus intrépide explorateur 

 moderne de ces régions. Yoici ce que dit à ce sujet le 

 docteur Livingstone : « Quelque dégradées que soient 

 ces populations, il n'est pas besoin de les entretenir 

 de l'existence de Dieu , ni de leur parler de la vie fu- 

 ture : ces deux vérités sont universellement recon- 

 nues en Afrique. » Le voyageur entre à cet égard dans 

 quelques détails précis , puis il ajoute : « L'absence 

 d'idoles, de culte public, de sacrifice quelconque 

 chez les Cafres et chez les BéchuanaS fait croire tout 

 d'abord que ces peuplades professent l'athéisme le 

 plus absolu 1 . » 



On le] voit, après avoir rectifié l'erreur, Living- 

 stone l'explique, et cette explication s'appliquerait 

 bien probablement aux quelques cas analogues si- 

 gnalés chez les peuplades de l'Amérique méridio- 

 nale. Ici encore, aux assertions parfois contradic- 

 toires de certains voyageurs, on peut opposer le 

 témoignage de celui qui s'est le plus occupé de V homme 



1. Un peu plus loin, Livingstone ajoute: « Plus on avance vers 

 le nord, plus les idées religieuses des naturels sont développées.* 



