RÈGNE HUMAIN. 29 



seulement par notre ignorance, en balance avec le 

 fait général, si grand, si frappant? 



La moralité, la religiosité, sont universelles chez 

 l'homme, et manquent chez tous les animaux : toutes 

 deux, agissant comme causes premières, donnent 

 naissance à des phénomènes secondaires que nous 

 appelons les croyances religieuses ou morales ; à leur 

 tour, celles-ci jouent dans la vie sociale et politique 

 des nations un rôle dont il est superflu de rappeler 

 l'importance : toutes deux par conséquent agissent 

 sur l'homme à la manière de ces forces , de ces 

 propriétés, de ces facultés fondamentales que l'on a 

 vues caractériser successivement les différents em- 

 pires, les différents règnes naturels. 



Ces facultés méritent-elles pour cela le titre de 

 caractère ou mieux d'attribut dans le sens scientifique 

 du mot? — Non , disent ceux qui veulent qu'un ca- 

 ractère repose toujours sur une particularité orga- 

 nique pouvant s'exprimer par la parole ou se repro- 

 duire par des figures. — Oui, répondront avec nous 

 tous ceux qui, en dehors de toute préoccupation 

 systématique, s'en tiendront purement et simplement 

 à la méthode , aux procédés suivis par les natura- 

 listes. Pour ne citer qu'un des plus illustres, celui 

 dont le nom a le plus d'autorité quand il s'agit des 

 bases de la nomenclature, et dont nous sommes tous 

 les disciples à ce point de vue, qu'a fait Linné quand 

 il a voulu caractériser les végétaux, les animaux? Il 

 a défini les premiers des corps organisés vivants non 

 sentants; la vie est donc pour lui un caractère, un 

 attribut. Eh bien! décrit-on, représente-t-on la vie? 

 Passant aux animaux, Linné les appelle des corps 



