30 CHAPITRE II. 



organisés vivants , sentant et se mouvant spontanément. 

 Voilà la sensibilité, la spontanéité devenues à leur 

 tour des caractères, des attributs. Tombent-elles 

 pour cela sous nos sens? — A vouloir suivre Linné 

 pas à pas, la définition de l'homme, sa caractéristique, 

 diraït-on en zoologie, est donc celle-ci : V homme est 

 un corps , ou mieux un être organisé , vivant, sentant, 

 se mouvant spontanément , doué de moralité et de reli- 

 giosité. 



Qu'on me permette d'insister sur ces considéra- 

 tions, ce sera répondre à la plupart des objections 

 faites à la manière dont je viens d'envisager l'homme 

 et ses relations naturelles avec le reste de la créa- 

 tion *. La principale , celle qui m'a été présentée sous 

 bien des formes , peut se formuler ainsi : « La mora- 

 lité, la religiosité ne sont pas des facultés spéciales; 

 elles relèvent de l'intelligence et ne sont que les con- 

 séquences d'un raisonnement juste. » On a dit encore: 

 « Ces facultés sont bien distinctes des facultés intel- 

 lectuelles, mais elles n'en forment, à proprement 

 parler, qu'une seule ; on ne comprend pas de reli- 

 gion sans morale ou de morale sans religion. » 



A ces objections, à celles qui s'en rapprochent, 

 j'aurais bien des choses à répondre, mais ce serait 

 sortir du champ dont je tiens à ne pas franchir les 

 limites. Je ne veux être ici ni métaphysicien ni phi- 

 losophe; je veux et dois rester naturaliste. — Or, en se 



1. Cet ouvrage est le résumé des leçons que j'ai faites au 

 Muséum en 1856 et 1860, et j'ai eu parfois à répondre aux objec- 

 tions que m'adressaient mes auditeurs. Les doctrines que j'ex- 

 pose ici ont donc subi déjà jusqu'à un certain point l'épreuve de 

 la discussion publique. 



