12 CHAPITRE I. 



végétaux des corps bruts. La vie seule est venue s'a- 

 jouter en eux aux forces physico-chimiques. 



Il n'en est pas de même dans l'autre groupe de 

 l'empire organique. Ici apparaissent des phénomènes 

 entièrement nouveaux. L'animal sent, c'est-à-dire 

 qu'il perçoit des impressions dont la cause est en lui- 

 même ou qui lui viennent du dehors. 11 se meut en 

 totalité ou partiellement, indépendamment de toute 

 action produite par les forces physico-chimiques ou 

 résultant du jeu de l'organisation ; en d'autres termes, 

 il jouit du mouvement spontané, volontaire, ou mieux 

 autonomique, comme l'a appelé M. I. Geoffroy 1 , et par 

 conséquent il possède la volonté qui détermine ce 

 mouvement. Sur ces deux points, toute discussion est 

 impossible, et nous renverrions à la Fontaine qui- 

 conque essayerait de ressusciter l'étrange doctrine 

 des machines animales. Malgré l'autorité de Descartes, 

 il suffit pour la réfuter de l'unanimité des natura- 

 listes. Tous, depuis Aristote, ont admis et considéré 

 comme les caractères essentiels de l'animalité la sen- 

 sibilité et la locomotion. 



Plusieurs sont allés bien plus loin , et ont attribué 

 aux animaux des facultés plus relevées ; et il me paraît 

 impossible de ne pas partager leur manière de voir, 

 même à ce moment où nous avons probablement at- 

 teint les limites de ce monde des animaux inférieurs 

 à peu près inconnu à nos devanciers. 



Quiconque observera suffisamment les annélides, 

 les mollusques, les zoophytes eux-mêmes; quiconque 

 les soumettra à ces faciles expériences que j'ai maintes 



1. AOtovojxoçj qui se gouverne par ses propres lois. 



