VIII INTRODUCTION. 



prit fort. C'est un théologien, un croyant, qui admet 

 comme vrai tout ce qui est dans la Bible, et les mi- 

 racles en particulier. Seulement il leur applique son 

 système comme à tout le reste. Pour lui, ces miracles 

 ont toujours été en quelque sorte personnels, et, lors 

 même que le texte semble positivement affirmer que 

 les lois générales de la nature ont été bouleversées, 

 il admet que ces lois n'ont été suspendues que locale- 

 ment. Toujours il trouve dans le livre qui lui sert de 

 guide quelque raison à l'appui de son interpréta- 

 tion l . En un mot, on trouve partout chez La Peyrère 

 un mélange de foi complète et de libre critique. — 

 Ce livre du reste ne convainquit personne, et la doc- 

 trine de l'auteur retomba bientôt dans l'oubli jusqu'à 

 ces dernières années, époque où on l'a reproduite et 

 accueillie avec une faveur assez inattendue, princi- 

 palement en Amérique. 



La tentative de La Peyrère était isolée ; elle avait eu 

 lieu à peu près exclusivement sur le terrain de la 

 théologie, et le dogme adamique remporta la victoire 

 sans presque avoir eu à combattre. La guerre que lui 

 déclarèrent les philosophes du dix-huitième siècle 



1. Par exemple, si, pour rassurer le roi Ézéchias, l'ombre a 

 rétrogradé de dix degrés sur le cadran d'Achas, le prodige a élé 

 tout local, et le soleil n'est pas pour cela revenu sur ses pas. La 

 preuve en est, dit La Peyrère, que le roi de Babylone envoya des 

 ambassadeurs tout exprès pour se renseigner sur ce fait qu'il 

 n'auraient pu ignorer, si le cours de l'astre avait été réellement 

 interverti pour la terre entière. — « L'étoile des mages, dit encore 

 noire auteur, n'était qu'une lueur, une espèce de lampe visible 

 pour les pieux pèlerins seulement, » et il en donne pour preuve 

 qu'elle put s'arrêter au-dessus de la maison où était le petit enfant, 

 de manière à l'indiquer ne.toment, ce qui n'eût pas élé possible 

 s'il s'était agi d'un astre véritable ayant sa place dans le ciel. 



