VI INTRODUCTION. 



d'Adam, n'auraient vu le jour qu'après le repos du 

 septième jour. Seuls ils auraient habité le jardin 

 d'Éden, seuls par conséquent ils se seraient rendus 

 coupables du péché contre la loi en violant la défense 

 qui leur avait été faite. Les autres hommes, innocents 

 à cet égard, n'en étaient d'ailleurs pas moins coupa- 

 bles de pèches naturels. L'auteur trouve cette distinc- 

 tion confirmée par un passage de saint Paul 1 . 



A l'appui de son hypothèse fondamentale, La Pey- 

 rère n'invoque pas seulement le texte même relatif 

 aux premiers jours du monde; ses arguments les plus 

 précis sont tirés surtout de l'histoire d'Adam et de sa 

 famille. — Jusqu'à l'âge de cent trente ans, la Genèse 

 ne donne à celui qu'on est habitué à regarder comme 

 le premier homme pas plus de trois fils, et les pa- 

 roles qu'il prononce lors de la naissance de Seth ne 

 peuvent laisser de doute à cet égard. Plus tard seu- 

 lement il a des fils et des filles. Or, après le meurtre 

 d'Abel, Seth n'étant pas encore venu au monde, la fa- 

 mille d'Adam ne comptait que trois personnes. Cepen- 

 dant Caïn, chassé par Dieu et condamné à errer sur 

 la terre, témoigne la crainte d'être tué par quiconque 

 le trouvera. Dieu met en conséquence un signe sur 

 Caïn, et déclare que celui qui le tuera sera puni au 

 septuple. Caïn pouvait donc rencontrer en effet des 

 ennemis, et ces ennemis ne pouvaient être que des 

 hommes étrangers à Adam. — Caïn, en s'éloignant, 

 emmène sa femme. D'où venait cette femme ? Jusqu'à 

 cette époque, Adam n'avait eu d'autres enfants que 

 celui qui fuyait après un crime et celui qui en avait 



I. Epître aux Romains, chapitre v, versets 12, 13 et 14. 



