FIXITE DE L'ESPÈCE. 63 



aines des autres? Nulle part. — À en juger par tous 

 les faits connus, par toutes les expériences possibles, 

 la transformation, la variation de l'espèce est donc 

 une pure hypothèse, et la vérité ne peut être que 

 dans la doctrine de la fixité. » 



Telle est en résumé l'argumentation de Guvier, de 

 Blainville et de leurs disciples plus ou moins avoués ; 

 mais, nous l'avons vu, sous ces expressions absolues, 

 il y a des sous-entendus et des réserves. L'invariabi- 

 lité, que cette école proclame si haut, ne s'entend 

 que des jcaractères essentiels, fondamentaux. Jamais 

 elle n'a pu parler d'une identité qui n'existe nulle 

 part. En fait, Lamarck lui-même admettait une cer- 

 taine constance; de même l'école qui le combat ad- 

 met une certaine variabilité. Or dans la question qui 

 fait le sujet de cet ouvrage les phénomènes de varia- 

 tion ont une importance prépondérante. Nous allons 

 donc en aborder l'étude. Si le lecteur trouvait un 

 peu longs, un peu minutieux, les détails qui vont 

 suivre, qu'il se rappelle que la connaissance de ces 

 détails permet seule de résoudre avec sûreté le grand 

 problème de l'unité ou de la multiplicité des espèces 

 humaines. 



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