Premières notions sur la variabilité de l'individu et de l'espèce. 

 — Définition des mots variété et race. 



Sans parler des animaux à métamorphoses, où les 

 différences d'un âge à l'autre sont si énormes ; sans 

 parler des changements si considérables qui s'accom- 

 plissent chez le fœtus encore enfermé dans l'œuf ou 

 dans le sein de sa mère, qui ne sait que dans tous les 

 groupes du règne animal il est des espèces dont les 

 jeunes ressemblent si peu aux adultes, que des ob- 

 servations suivies permettent seules de les identifier? 

 Qui ne sait que chez l'homme lui-même, l'enfant, 

 l'homme fait, le vieillard, sont au premier coup 

 d'œil trois individus distincts? — Ces changements, 

 dira-t-on, tiennent à l'essence même des êtres ; ils 

 sont la conséquence de leur évolution normale. Cela 

 est vrai, mais le fait n'en est que plus important à 

 rappeler ici. A lui seul, il suffît pour prouver que 

 l'individu vivant n'est pas quelque chose d'absolu- 

 ment fixe, d'immuable. C'est seulement un champ 



