VARIÉTÉS ET RACES. 65 



limité, défini, où la vie apporte et d'où elle emporte 

 des matériaux, tantôt d'une manière continue, tantôt 

 à des moments donnés, maintenant, mais modifiant 

 aussi dans certaines limites, et par une épigenèse in- 

 cessante, les formes qui sont pour nous des caractères 

 spécifiques. 



Quiconque tiendra suffisamment compte de ces 

 phénomènes sera préparé à comprendre et à accepter 

 des faits d'un autre ordre, et bien plus importants au 

 point de vue qui nous occupe. 



En effet, à côté des modifications en quelque sorte 

 nécessaires dont nous venons de parler, on en con- 

 state d'autres qui n'ont aucun rapport avec le déve- 

 loppement normal, et ne peuvent être regardées que 

 comme accidentelles. Pour s'en tenir à l'homme seul, 

 on voit chez lui des individus revêtir alternativement 

 quelques-uns des caractères propres à des groupes 

 humains justement distingués les uns des autres. — 

 S'il existe des races blondes et des races brunes, 

 on voit tous les jours des enfants blonds et roses se 

 changer en adultes à la chevelure noire, au teint 

 pale et foncé. Quoique plus rare, la réciproque se 

 présente quelquefois, et j'en connais un exemple. — 

 Dans les races blanches, le mélanisme, c'est-à-dire la 

 coloration noire de la peau, se montre assez sou- 

 vent d'une manière partielle et temporaire, chez les 

 femmes enceintes par exemple. Camper cite à ce 

 sujet l'observation recueillie chez une jeune femme 

 dont le corps tout entier, à l'exception de la face et 

 du cou, avait pris à sa première grossesse la couleur 

 d'une véritable négresse. — M. le docteur Guyétant 

 m'a dit avoir rencontré un fait à peu près semblable 



