66 CHAPITRE V. 



dans sa pratique. — D'autre part, le docteur Hammer 

 et Buffon rapportent des exemples bien authentiques 

 de nègres qui sont devenus blancs. Il s'agit d'un jeune 

 homme et d'une jeune fille. Tous deux, vers l'âge de 

 quinze ou seize ans, commencèrent à blanchir, le 

 premier à la suite d'un léger accident, la seconde 

 sans cause connue. Les phénomènes furent d'ailleurs 

 à peu près identiques dans les deux cas. Le change- 

 ment de coloration eut lieu d'une manière progres- 

 sive. La teinte générale s'affaiblit d'abord, puis des 

 taches blanches apparurent, grandirent peu à peu, et 

 envahirent le corps tout entier. Chez les deux indivi- 

 dus, la teinte primitive persista sur quelques points 

 peu étendus, et les parties transformées conservèrent 

 des marques semblables à des grains de beauté ou à 

 des taches de rousseur. En général, les villosités, les 

 cheveux, participèrent à ce changement, et devin- 

 rent ou blancs ou blonds là où la peau avait blanchi. 

 Les deux individus conservèrent une santé parfaite. 

 Toutes leurs fonctions continuèrent à s'exercer très- 

 régulièrement. La peau surtout ne présenta jamais de 

 traces de maladies ; elle était rosée et semblable en 

 tout à celle d'un individu de race blanche. Hammer 

 et Buffon ont insisté avec raison sur ces derniers 

 détails, qui prouvent qu'il s'agit ici d'une véritable 

 transformation, et que le changement de couleur ne 

 saurait être attribué à quelqu'une de ces affections 

 cutanées observées par plusieurs voyageurs, et sur- 

 tout par M. d'Abadie, affections qui ont pour résul- 

 tat de donner à la peau noire de certaines races une 

 couleur blanche mate et blafarde. 

 Ainsi l'individu n'est jamais identique à lui-même 



