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quences fatales indiquées plus haut. — La religion fait 

 donc aussi partie du milieu etcontribueparfois pour une 

 part considérable à la formation des races humaines. 

 Ainsi compris le milieu est quelque chose de très- 

 complexe sans doute, et il arrive souvent que nous 

 ne pouvons en distinguer tous les éléments. Souvent 

 aussi l'action que ceux-ci exercent est tellement in- 

 directe que , même lorsque nous sommes certains de 

 leur existence, nous méconnaissons leur influence, 

 et que les relations de cause à effet nous échappent. 

 Enfin, tous les éléments du milieu agissant à la fois, 

 leur action se traduit nécessairement par une résul- 

 tante très-composée , et il est presque toujours im- 

 possible d'attribuer à chacun la part exacte qui lui 

 revient dans l'effet total. Ce n'est guère que lorsque 

 l'un de ces éléments prédomine d'une manière mar- 

 quée qu'on peut remonter jusqu'à lui. Il est alors 

 possible parfois d'interpréter les phénomènes en 

 s'appuyant sur les lois de la physiologie et de ratta- 

 cher les effets aux causes. Ces lois font comprendre , 

 par exemple, pourquoi le pelage des animaux devient 

 plus fourni dans les pays froids , plus rare dans les 

 pays chauds. Néanmoins, à côté de ces faits qu'elle 

 éclaire , la physiologie en rencontre beaucoup d'au- 

 tres qu'elle ne saurait expliquer. Les nierons-nous 

 pour cela ? Ce serait agir d'une manière peu scien- 

 tifique. Notre devoir est de les recueillir, de les en- 

 registrer, et de compter sur l'avenir pour suppléer 

 à notre ignorance. Contentons-nous pour le moment. 

 de reconnaître que l'influence du milieu n'est pas 

 niable, et que, par son mode d'action général, elle 

 rentre dans les limites de notre savoir actuel. 



