78 CHAPITRE VI. — MILIEU. 



En effet , tout individu , pour pouvoir pleinement 

 se développer, doit être en harmonie complète avec 

 les conditions d'existence , avec le milieu où il vit ; 

 toute espèce, pour se propager et s'étendre, doit sa- 

 tisfaire à la même exigence. Du moindre désaccord 

 entre ces deux termes résulte la souffrance pour l'in- 

 dividu, l'amoindrissement pour l'espèce. Bien que 

 souffrant dans certaine limite, l'individu peut fournir 

 sa carrière à peu près entière ; mais les effets du 

 désaccord s'accumulant à chaque génération et s'ag- 

 gravant par le fait de l'hérédité, comme on le verra 

 plus tard , l'espèce ne saurait durer indéfiniment 

 dans un milieu qui lui serait même très-peu con- 

 traire. Il en serait d'elle comme du rocher que finit 

 par percer la chute incessante de faibles gouttes 

 d'eau. — Si l'espèce était absolument invariable, elle 

 périrait nécessairement dans cette lutte prolongée, où 

 la puissance des conditions défavorables grandirait 

 de toutes ses pertes et de sa faiblesse croissante. — 

 Lors donc qu'une circonstance quelconque aura pro- 

 duit le désaccord dont il est ici question, il faudra 

 nécessairement , ou que l'espèce disparaisse au bout 

 d'un temps donné, ou que l'harmonie se rétablisse. 

 Les modifications que suppose cette dernière alter- 

 native porteront ordinairement sur l'espèce, qui, 

 variable comme on l'a vu , réagira pour s'accommo- 

 der à des conditions nouvelles. — Voilà comment 

 dans une multitude de circonstances se formeront les 

 races dont nous allons nous occuper. 



oeu 



