RACES VÉGÉTALES ET ANIMALES. 87 



distinctes, sont d'ordinaire très -éloignées l'une de 

 l'autre. Dans la même localité, dans des localités 

 voisines, on ne rencontre le plus souvent que des 

 variétés ou des races dont la grande ressemblance 

 avec leur type spécifique ne laisse aucune place au 

 doute. — Les modifications sérieuses dans l'espèce 

 se rattachent donc à un éloignement considérable 

 des localités. — Or, cet éloignement même entraîne 

 des changements profonds dans le climat , la nature 

 et les productions du sol, ou, en d'autres termes, 

 dans les conditions d'existence, dans le milieu. Il 

 serait difficile de voir une simple coïncidence entre 

 le changement de ces conditions et la formation 

 des races. Dès à présent donc, il serait permis d'af- 

 firmer qu'il doit y avoir là des relations de cause à 

 effet; mais ce résultat sera mis hors de doute dans 

 la suite. 



IL Races domestiques ou artificielles. — Lorsqu'il 

 s'agit des races domestiques, nous n'avons plus à 

 en démontrer l'existence. Ici tout désaccord cesse 

 entre les naturalistes; tous avouent que, sous l'in- 

 fluence de l'homme, les plantes comme les animaux 

 peuvent subir des altérations, des dégénérescences, des 

 modifications de toute sorte qui déguisent parfois si 

 bien le type primitif, qu'il en devient méconnais- 

 sable. Tous reconnaissent que ces modifications se 

 transmettent par voie d'hérédité. — Mais comment 

 l'homme parvient-il à acquérir cette influence, à 

 exercer une action sur les animaux qui l'entourent? 

 — Sans insister sur cette question , qui mérite d'être 

 traitée avec quelque détail , il suffît de constater en 

 passant que l'homme n'arrive jamais à ce résultat 



