RACES VEGETALES ET ANIMALES. 97 



deux termes des séries graduées qui les relient inti- 

 mement. Nulle part on ne rencontre ces caractères 

 précis qui distingnent l'une de l'autre deux espèces, 

 même très-voisines. — En croisant ensemble des in- 

 dividus appartenant aux races les plus dissemblables, 

 en détruisant pour ainsi dire les uns par les autres 

 les caractères qui les distinguent, on obtient parfois 

 dès la troisième génération des individus entièrement 

 semblables au biset. Le type primitif se dévoile ainsi 

 en quelque sorte de lui-même. — À vouloir expli- 

 quer par la diversité des espèces originaires l'exis- 

 tence de toutes les races de pigeons , il faudrait ad- 

 mettre l'existence d'au moins sept ou huit espèces 

 sauvages unissant à certains caractères propres au 

 biset d'autres caractères entièrement étrangers à tous 

 les columbides 1 observés jusqu'ici ; il faudrait sup- 

 poser que ces espèces sont toutes ou inconnues, quoi- 

 que existant encore, ou entièrement éteintes, deux 

 hypothèses également inadmissibles ; il faudrait sup- 

 poser encore qu'une fois domestiquées , ces espèces 

 sont incapables de retourner à l'état de liberté. Toutes 

 ces suppositions sont en désaccord flagrant avec les 

 faits connus , qui tous s'opposent à ce qu'on admette 

 l'existence de pareilles espèces. — Enfin l'auteur tire 

 une dernière preuve de l'unité d'origine pour toutes 

 les races de pigeons de ce fait, que les plus éloignées 

 peuvent se croiser entre elles et donner naissance à 

 des métis indéfiniment féconds. Il y a là en effet une 

 confirmation pleine et entière de la conclusion qui 



l.Nom commun à tous les oiseaux qui se rapprochent des 

 pigeons. 



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