RACES VÉGÉTALES ET ANIMALES. 105 



tout où les conditions générales s'y prêtent, nous 

 voyons des chiens quitter l'homme et reprendre leur 

 liberté ; les chiens redevenus sauvages pullulent en 

 Amérique depuis la conquête , et on peut dire qu'ils 

 ont ajouté un animal féroce de plus à ceux que pro- 

 duisait le nouveau continent. — Gomment croire . en 

 présence de ce fait , que , l'espèce étant tout entière 

 sauvage à un moment donné, l'homme serait par- 

 venu à la confisquer absolument à son profit? Évi- 

 demment il faut en venir à admettre que le chien 

 primitif vit encore sous sa forme première. Il ne 

 s'agit que de savoir le reconnaître. 



Quelques hommes d'un vrai mérite, adoptant une 

 opinion fort ancienne, ont cru le trouver dans le 

 loup; mais cette manière de voir a été abandonnée 

 par suite d'une étude plus sérieuse, et de plus en 

 plus on se rallie à celle qu'a professée le premier 

 Guldenstàdt, qui, dès 1776, avait publié un mémoire 

 approfondi sur cette question. Ce naturaliste voya- 

 geur avait vu de près en Asie les chiens et les cha- 

 cals; il avait été frappé de leurs ressemblances nom- 

 breuses, et il avait conclu à l'identité de l'espèce. 

 Les observations de Pallas , d'Ehrenberg , d'Em- 

 prich, etc., ont toutes corroboré celte conclusion, 

 que nous n'hésitons point à adopter. Pour motiver 

 notre choix, nous ne pouvons mieux faire que de 

 reproduire textuellement le passage où M. Isidore 

 Geoffroy a résumé les raisons qui militent en faveur 

 de cette solution d'un problème qui a occupé presque 

 tous les naturalistes. « Le chien a la même organisa- 

 tion anatomique que le chacal, sans qu'une seule 

 différence constante puisse être aperçue. Jl en repro- 



