132 CHAPITRE IX. 



trente ans, en démontreraient l'exactitude. Cet ex- 

 périmentateur prenait des précautions pour que les 

 jeunes chiens menés pour la première fois à la chasse 

 ne pussent être en rien dirigés par leurs aînés ; et 

 cependant, dès le premier jour, l'un de ces débu- 

 tants que nul n'avait pu instruire , demeurait trem- 

 blant d'anxiété, les yeux fixes, les muscles tendus, 

 devant les perdrix que ses pères avaient été élevés à 

 arrêter; un autre, conduit à la recherche des bé- 

 casses , ne se mettait en quête que sur les terrains 

 non gelés, comme eût pu le faire le vieux chien le 

 plus habitué à cette chasse spéciale; un troisième, 

 dont les ancêtres avaient été dressés à faire la guerre 

 aux putois, donnait tous les signes d'une vive colère 

 à la seule odeur de cet animal , qu'on n'avait même 

 pas exposé à sa vue , tandis que ses compagnons de 

 race différentene manifestaient aucune émotion, etc. 1 . 

 Les observations de plusieurs vo3 7 ageurs sur les 

 chiens américains d'origine européenne confirment 

 pleinement tout ce qui précède. — Les faits recueillis 

 par M. Roulin montrent que sous l'empire de condi- 

 tions nouvelles, en présence d'ennemis spéciaux à 

 combattre , ces animaux ont acquis des instincts tout 

 nouveaux, passés aujourd'hui dans le sang, et qui 

 les distinguent nettement de leurs pères d'Europe , 



1. Je regrette de ne pouvoir donner ici des détails plus cir- 

 constanciés sur les résultats que renferment les deux mémoires 

 de M. Knight. Je me bornerai à dire que les recherches de cet 

 observateur ne se sont pas arrêtées à nos grands animaux do- 

 mestiques, qu'il les a étendues entre autres aux abeilles, et qu'il 

 a constaté également chez ces insectes des modifications de l'in- 

 stinct qui suffiraient à distinguer les races domestiques de celles 

 qui ont constamment vécu en liberté. 



