148 CHAPITRE X. 



tions bien plus grandes que dans les groupes hu- 

 mains les plus éloignés. — On va voir le même fait 

 se reproduire d'une manière constante dans l'étude 

 comparative d'autres caractères plus importants que 

 ceux qui nous ont occupé jusqu'ici. 



Parlons d'abord de la taille. Ici nous trouverons des 

 chiffres précis et bien significatifs. — Daubenton et 

 M. Isidore Geoffroy ont donné des tableaux indiquant 

 la longueur- et la hauteur des principales races de 

 chien, mesurées l'une du bout du museau à l'origine 

 de la queue, l'autre au train de devant. En compa- 

 rant le chien de montagne et le petit épagneul, on 

 trouve que la longueur varie de 1 mètre 328 milli- 

 mètres à 305 millimètres, la hauteur de 770 milli- 

 mètres à 162 millimètres. — Ainsi dans la première 

 des races dont il s'agit, le corps est plus de quatre 

 fois plus long que dans la seconde, et la taille est 

 presque quintuple. 



Par suite de raisons que nous avons déjà indiquées, 

 la plupart des espèces domestiques ont moins varié 

 que le chien; elles n'en offrent pas moins, quant à la 

 taille, des différences presque aussi remarquables. — 

 Le lapin niçard n'a guère que 20 centimètres de long ; 

 le lapin bélier atteint, jusqu'à 60 centimètres, c'est-à- 

 dire une longueur triple. — D'après Daubenton, la 

 hauteur des moutons s'élève, selon les races, jusqu'à 

 1 mètre 19 centimètres, ou descend jusqu'à 325 milli- 

 mètres. Ici encore le rapport est à peu près de 1 à 3. 

 — Nos anciens chevaux de halage des bords du Rhône, 

 le cheval de brasseur anglais, une race de chevaux de 

 la Frise, ont souvent 1 mètre 80 centimètres au garot ; 

 le cheval sheltie, d'après David Low, n'a parfois que 



