ÉTENDUE DES VARIATIONS. 151 



habitants, a trouvé que l'homme le plus grand n'avait 

 que quatre pieds neuf pouces anglais (1 mètre 44 cen- 

 timètres), et la moyenne qu'il donne est de quatre 

 pieds six pouces (1 mètre 31 centimètres) 1 . 



En comparant ce chiffre à celui que nous citions 

 tout à l'heure pour les Patagons, on trouvera que 

 le rapport de la plus grande taille moyenne à la 

 plus petite est représenté par un et trois dixièmes, 

 c'est-à-dire que la première est bien loin d'être dou- 

 ble de la seconde. — On voit que la limite des varia- 

 tions de taille est de trois ou quatre fois moins éten- 

 due chez l'homme que chez les animaux. 



L'étude des proportions générales du corps conduit 

 à une conclusion toute semblable. — Comparons, par 

 exemple, la longueur du tronc à celle des membres. 

 Ici encore les recherches de Daubenton et de M. Isi- 

 dore Geoffroy 'sur les chiens fournissent des chiffres 

 précis. Dans les tableaux qu'ils ont dressés, on voit 

 que le petit lévrier présente 36 centimètres de hau- 

 teur au train de devant, et 53 centimètres de lon- 

 gueur pour le corps. Chez le basset, la hauteur est 

 de 30 centimètres, la longueur de 81 centimètres. 

 Dans le premier cas, le rapport de la hauteur à la 

 longueur du corps est exprimé par 0,68 dans le se- 

 cond cas par 0,37. Ces deux rapports varient donc 

 presque du simple au double, et la différence tient 

 surtout, on le sait, à la longueur proportionnelle des 



1. Nous ne donnons ici que les chiffres relatifs aux hommes. En 

 général la femme est sensiblement plus petite. Toutefois, chez 

 les Patagons et quelques autres races, cette différence est moins 

 sensible que dans d'autres. Chez les Boschismen , la taille 

 moyenne des femmes est, selon Barrow, de quatre pieds anglais 

 seulement (l m ,21). 



