172 CHAPITRE X. 



visage, des proportions de leurs membres , repré- 

 sentés comme entièrement exceptionnels. Les mêmes 

 assertions se sont produites au sujet de leur langage. 

 On a presque nié qu'ilseussent une langue proprement 

 dite, et pussent émettre des sons vraiment articulés. 

 Au point de vue linguistique comme sous le rapport 

 physique , on a voulu voir en eux des êtres entière- 

 ment à .part. 



Ces deux affirmations ne sont pas plus vraies l'une 

 que l'autre. — On a vu plus haut ce qu'il fallait penser 

 de la forme. Ajoutons que la population australienne 

 n'est nullement homogène, et que d'une tribu à l'autre 

 on constate des différences physiques marquées, à ce 

 point que Cuningham parle de peuplades à teint cui- 

 vré. Enfin , citons un fait bien remarquable : Picke- 

 ring a retrouvé parmi les peuplades drawidiennes de 

 l'Inde des individus qui reproduisaient tous les traits 

 caractéristiques des Australiens, si bien qu'à en juge: 1 

 seulement par la ressemblance physique, ces popula- 

 tions séparées par de si grands espaces n'en seraient 

 pas moins extrêmement proches parentes. 



Eh bien! c'est précisément au même résultat qu'a 

 conduit la comparaison des langues. — Dans son ex- 

 cellent livre intitulé la Terre et l'homme, M. Alfred 

 Maury a reproduit et sanctionné de son autorité les 

 conclusions auxquelles était arrivé M. Logan. Un autre 

 linguiste, que la pratique des langues orientales ren- 

 dait d'autant plus propre à aborder cette question, et 

 qui en a fait une étude toute spéciale, M. Pruner-Bey, 

 a bien voulu résumer pour nous le fruit de ses re- 

 cherches sur le même sujet. Tous ces travaux s'accor- 

 dent entièrement et aboutissent à des conclusions 



