186 CHAPITRE XI. 



êtres vivants, il doit subir l'action du milieu qui 

 l'entoure et pouvoir être modifié par lui. Lorsque 

 l'intervention du père a régularisé l'exercice de la 

 vie de l'œuf, qu'elle en a assuré la durée , et a préparé 

 ainsi la formation d'un nouvel être, celui-ci, bien 

 qu'abrité par ses enveloppes et protégé en apparence 

 contre toutes les atteintes du monde extérieur, n'en 

 doit pas moins être soumis à une foule d'influences. 

 — Soit qu'ils se développent dans le sein de la mère, 

 comme chez l'homme et les mammifères , soit qu'ils 

 grandissent dans un œuf expulsé au dehors, comme 

 chez les oiseaux, les poissons et presque tous les 

 invertébrés, l'embryon, le fœtus, par cela seul qu'ils 

 sont placés dans un milieu quelconque, doivent iné- 

 vitablement être soumis à l'action de ce milieu. 



Yoilà ce qu'indique la théorie, et une foule de faits 

 en confirment les prévisions. — On sait avec quelle 

 facilité les œufs de la poule s'imprègnent de certaines 

 odeurs ou de saveurs résultant de la nourriture prise 

 par la pondeuse 1 . Il est évident que la fécondation 

 n'a rien à faire ici, et que l'action modificatrice s'est 

 exercée directement sur l'œuf. — Les expériences 

 répétées de M. Flourens ont montré qu'en mélan- 

 geant de la garance aux aliments d'une femelle de 

 mammifère en état de gestation , on produit la colo- 

 ration en rouge des os du fœtus aussi bien que de 

 ceux de la mère. Celle-ci a donc transmis au petit 



tails à ce sujet dans mes Souvenirs d'un naturaliste (Saint-Sé- 

 bastien, livraisons du 15 janvier et 15 mars 1850). Je suis revenu 

 sur cette question dans les études relatives à la généagénèse. 



1. Les œufs d'une poule qui a avalé même un assez petit nom- 

 lire de crysalides de vers à soie ne sont réellement pas mangeables. 



