ORIGINE DES VARIÉTÉS. 187 



qu'elle porte une action exercée d'abord sur elle- 

 même. — M. Goste, après avoir placé les œufs colorés 

 en jaune d'une truite saumonée dans une eau im- 

 propre à produire le saumonage , a vu ces œufs pâlir 

 à mesure que le jeune animal se développait, et les 

 traitons, au sortir de ces œufs, avaient perdu la 

 teinte caractéristique de leur race 1 . Ici c'est l'œuf 

 qui, en rapport direct avec le milieu, en subit d'a- 

 bord l'influence, et la transmet au jeune animal. — 

 Nous pourrions multiplier ces exemples et invoquer 

 jusqu'au témoignage de Geoffroy Saint-Hilaire, qui a 

 trouvé dans les violences exercées sur la mère la 

 cause bien évidente de certaines monstruosités; mais 

 ce qui précède suffit pour mettre hors de doute ce 

 que nous voulions démontrer, savoir : — Que les ac- 

 tions de milieu commencent à se manifester dans l'œuf 

 même avant la fécondation , et qu'elles se continuent 

 sur le produit de cette fécondation pendant toute la 

 vie embryonnaire. 



Il est hors de doute que ces mêmes actions influent 

 après la naissance sur le jeune et sur l'adulte lui- 

 même. Toutefois on comprend que la puissance en 

 doit être plus grande quand, au lieu de s'exercer sur 

 un organisme complet et définitivement fixé , elles 

 pèsent sur ce même organisme au moment même où 

 il se forme. Quiconque se sera fait une idée même 

 approximative des mouvements continuels et comme 



1. La truite blanche et la truite saumonée ne sont que des ra- 

 ces d'une même espèce. Certaines eaux produisent le saumonage, 

 même chez la carpe. Je tiens ce fait de M. Valenciennes, c'est-à- 

 dire du naturaliste regardé à juste titre comme le premier des 

 ichthyologistes vivants. 



