FORMATION DES RAGES ANIMALES. 195 



qui constituent la variété primitive. Dans ce cas, 

 l'hérédité agira seule et les répétera tels qu'ils se 

 sont montrés d'abord. — En second lieu, l'influence 

 du milieu peut être de nature à reproduire ces mêmes 

 caractères, et alors, cette action s'ajoutant à celle de 

 l'hérédité, ils reparaîtront plus marqués dans le fils 

 que dans le parent. — Enfin le milieu peut être con- 

 traire à la production des caractères dont il s'agit ; 

 alors il y aura lutte entre lui et l'hérédité , et de l'é- 

 nergie relative, de la direction des deux forces en pré- 

 sence dépendront l'amoindrissement plus ou moins 

 considérable des caractères de la variété, leur dispa- 

 rition et même leur remplacement par des caractères 

 différents ou opposés. 



Les trois cas généraux que nous venons d'indiquer 

 comprennent évidemment tous les cas particuliers 

 possibles : leur répétition, leur succession plus ou 

 moins régulière dans une série de générations ren- 

 dent compte de tous les faits. — Le premier montre 

 comment les races s'établissent parfois du premier 

 coup, le second comment elles se caractérisent pro- 

 gressivement, le troisième comment elles avortent 

 pour ainsi dire à la première génération. — L'alter- 

 nance qui peut s'établir entre eux explique la diffi- 

 culté que présente parfois la création d'une race. 



Dans tous les trois, l'hérédité se montre comme 

 exerçant une action constamment la même ; elle se 

 borne à transmettre au fils ce qui existait chez le 

 père. Il n'en est pas de même du milieu. Dans la pro- 

 duction des variétés, nous l'avons toujours vu agir 

 comme cause de variation ; dans l'établissement, dans 

 la caractérisation, dans le maintien des races, il joue 



