FORMATION DES RACES ANIMALES. £05 



anomal engendra des fils dont quelques-uns seule- 

 ment reproduisaient à des degrés divers son carac- 

 tère exceptionnel. Ce furent ceux-ci qu'on rapprocha 

 les uns des autres, et en assez peu d'années la race 

 loutre fut créée. 



Les choses se sont passées de même pour nos mau- 

 champs. A la vue de cette laine qui ressemblait à de 

 la soie, M. Graux comprit tout le parti que pourrait 

 en tirer un jour l'industrie ; mais la formation de la 

 race présentait ici des difficultés très-multipliées. Le 

 jeune agneau dont il s'agissait de la faire sortir était 

 faible et mal bâti ; il fallait rendre ses fils robustes 

 et bien faits tout en leur conservant la toison spé- 

 ciale du père. Une sélection intelligente, continuée 

 pendant plusieurs années, a résolu ce double pro- 

 blème, et c'est ainsi que M. Graux est parvenu à do- 

 ter la France d'une race de moutons entièrement 

 nouvelle, qui l'affranchira probablement un jour de 

 l'impôt qu'elle paye encore à l'étranger pour les 

 laines de Cachemire et d'Angora l . 



Dans la sélection artificielle, l'homme fait un appel 

 direct à l'hérédité pour transmettre intacts et forti- 

 fier de plus en plus les caractères qu'il recherche 

 dans une espèce, dans une race. Plus cette action a 

 été prolongée , plus la race s'est assise , et plus elle 

 résiste aux diverses causes qui peuvent tendre à l'é- 



1. La laine de Mauchamp fut d'abord peu appréciée par nos 

 plus habiles manufacturiers. Un seul, M. Davin, en comprit toute 

 la valeur et n'hésita pas à faire les efforts et les sacrifices né- 

 cessaires pour mettre en œuvre cette laine qui demandait des 

 soins et un outillage particuliers. Les magnifiques produits qu'il 

 a obtenus prouvent que les éloges donnés à la laine de Mauchamp 

 n'ont rien d'exagéré. 



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