FORMATION DES RAGES HUMAINES. 209 



couleur déterminée lorsqu'il naît un jeune qui pré- 

 sente des teintes différentes. 



Il n'est guère plus nécessaire de prouver que l'é- 

 cart est parfois chez nous, comme chez l'animal, 

 beaucoup plus considérable. Alors nous le taxons de 

 difformité. La plupart de mes lecteurs, peut-être tous, 

 auront sans doute rencontré un ou plusieurs indivi- 

 dus à jambes de moitié trop courtes et tordues comme 

 celles d'un basset, et ils n'auront pu refuser un re- 

 gard de commisération à ces êtres disgraciés. 



Des variétés de cette importance, des modifica- 

 tions plus étranges encore , pourraient-elles se per- 

 pétuer chez nous, se transmettre de génération en 

 génération et devenir la souche d'une race? Les faits 

 répondent ici affirmativement, et de la façon la plus 

 décisive. Indiquons rapidement quelques exemples. 



Edward Lambert, né en 1717 de parents parfaite- 

 ment sains, ne présenta rien de remarquable pen- 

 dant les neuf premières semaines qui suivirent sa 

 naissance. A cette époque, sa peau commença à bru- 

 nir et s'épaissit de plus en plus. A quatorze ans, il 

 fut présenté à la Société ro} aie de Londres, et voici 

 ce qui fut constaté. Le visage, la paume des mains 

 et la plante des pieds ne présentaient chez lui rien 

 d'anomal, mais tout le reste du corps était couvert 

 d'une sorte de carapace brunâtre, épaisse d'un pouce 

 et plus, irrégulièrement fendillée, et qui, sur les 

 flancs, était divisée de manière à figurer grossière- 

 ment les piquants d'un porc-épic, circonstance qui 

 valut à Lambert le surnom sous lequel il est resté 

 célèbre. Tous les ans cette carapace tombait par suite 

 d'une sorte de mue; la peau reparaissait saine et 



