FORMATION DES RACES HUMAINES. 211 



mère. A la troisième génération , quatre enfants sur 

 cinq eurent des doigts surnuméraires; à la qua- 

 trième, sur huit enfants, quatre présentaient encore 

 ce caractère. 



Burdach et Prosper Lucas citent d'après le docteur 

 van Derbach un cas plus frappant peut-être. Il s'agit 

 d'une famille espagnole du village de San-Martine. 

 Ici la polydactîjlie se compliquait d'une sorte de pal- 

 mure qui réunissait l'un à l'autre deux ou trois 

 doigts de chaque main. Van Derbach compta quarante 

 individus présentant tous à des degrés divers cette 

 double anomalie, et qui , sous le rapport de la santé, 

 ne différaient en rien de leurs voisins conformés 

 comme à l'ordinaire. 



Il est impossible de ne pas être frappé de la force 

 d'hérédité manifestée dans les exemples que nous 

 venons de citer; il est impossible de ne pas admettre 

 que si on avait opéré sur les Lambert et les Colburn 

 comme on l'a fait sur le premier ancon , sur le pre- 

 mier mauchamp, si on n'avait marié entre eux que 

 des individus présentant le caractère exceptionnel, 

 on eût formé une race humaine à carapace caduque, 

 une autre race sexdigitaire. Qu'eût-il même fallu 

 pour produire cette race ? Un simple accident de nau- 

 frage qui aurait enfermé dans quelque île déserte les 

 représentants de ces familles et les aurait forcés de 

 se marier entre eux. Ce que nous avons vu se passer 

 chez les animaux autorise à dire qu'en pareil cas la 

 très- grande majorité de la population résultant de 

 ces mariages, la totalité peut-être, n'eût pas tardé à 

 présenter ces caractères regardés ajuste titre comme 

 des difformités. — Quel argument pour les polygé- 



