FORMATION DES RACES HUMAINES. 213 



paraissent sans former de race au bout d'un petit 

 nombre de générations. 



Lorsqu'au contraire, par une cause quelconque, 

 l'espèce humaine est traitée comme les animaux, le 

 résultat est chez elle exactement le même que chez 

 ces derniers. — Frédéric-Guillaume et Frédéric 11 

 avaient la même passion pour les hommes de haute 

 taille, et l'on sait comment ils mariaient souvent de 

 gré ou de force les géants de leur garde avec les plus 

 grandes filles que le hasard plaçait sur leur chemin. 

 Forster nous apprend que, grâce à cette sélection, la 

 population des environs de Potsdam présentait de 

 son temps, surtout chez les femmes, une taille très- 

 sensiblement supérieure à celle des habitants de 

 toutes les contrées voisines 1 . 



L'absence de sélection artificielle est certainement 

 pour une très-forte part , pour la plus grande sans 

 doute , dans l'uniformité relative que présentent les 

 groupes humains , comparés aux animaux domes- 

 tiques ; mais d'autres causes non moins facilement 

 appréciables concourent au même résultat. Parmi 

 elles, nous citerons en particulier l'ancienneté des 

 races. — L'origine des trois grandes races humaines, 

 la blanche , la jaune et la noire , se perd absolument 

 dans la nuit des temps antéhistoriques. Nous les 

 retrouvons très-nettement représentées sur les plus 

 anciens monuments. Aucune de nos races animales 

 ne peut lutter d'antiquité avec elles , et nous consta- 



1. Un village d'Alsace où séjournait un prince de Deux-Ponts, 

 qui partageait les goûts de Frédéric, présente encore aujourd'hui 

 la même particularité que Potsdam. Je tiens ce renseignement de 

 M. Stœber, professeur à la faculté de médecine de Strasbourg. 



