2Î4 CHAPITRE XIII. 



tons cependant chez les plus anciennes d'entre elles, 

 chez le pur sang arabe , le cochlani ou kohejle, une 

 résistance aux actions modificatrices, qu'il doit en 

 grande partie à cette ancienneté. Or, même en for-" 

 çant les chiffres , en acceptant comme vrai tout ce 

 qui a été dit de la pureté de race de certaines familles 

 chevalines , on ne saurait guère reculer l'origine des 

 cochlani au delà d'un millier d'années. — Les races 

 humaines , dans ce qu'elles ont de plus caractérisé , 

 seraient donc au moins six ou sept fois plus anciennes, 

 et trouveraient dans cette circonstance une cause de 

 plus de fixité. 



Il est une autre cause, tendant au même résultat, 

 qui exerce certainement une influence bien plus con- 

 sidérable et presque aussi grande que l'absence de 

 sélection. — On a vu que l'homme dispose jusqu'à 

 un certain point du milieu et qu'il use de son pouvoir 

 pour conserver et fixer aussi bien que pour diversi- 

 fier les races animales. Or, de ces deux actions, c'est 

 incontestablement la première qu'il s'applique à peu 

 près toujours à lui-même. Sédentaire, il lutte contre 

 les inégalités de son climat et se défend autant qu'il 

 est en son pouvoir contre les influences extérieures 

 capables de déranger l'équilibre qui fait son bien- 

 être ; émigrant, il transporte avec lui ses mœurs, ses 

 croyances, ses. institutions, ses habitudes, et applique 

 son intelligence à se défendre avec plus de soin en- 

 core contre le milieu nouveau qu'il affronte. Trans- 

 porté dans l'Inde ou au Sénégal, l'Européen s'efforce 

 d'échapper à la chaleur qui l'accable et menace sa 

 vie; fixé en Sibérie ou au Canada, il perfectionne ses 

 moyens de chauffage et se dérobe au froid. Partout, 



