METISSAGE ET HYBRIDATION. 235 



ordre de fonctions, les êtres organisés ne se rappro- 

 chent autant que dans celles qui ont la reproduction 

 pour objet. Il y a ici non plus seulement des ressem- 

 blances générales, mais de véritables identités. Or on 

 verra que l'étude de ces fonctions , faite chez les ani- 

 maux et les plantes au point de vue de la question 

 qui nous occupe, conduit à deux résultats également 

 importants. D'une part, elle confirme tout ce que 

 nous avons dit de l'espèce et justifie les termes de la 

 définition que nous avons proposée; d'autre part, 

 elle différencie nettement Y espèce et la race, et donne 

 le moyen de les distinguer. — Ce terme de compa- 

 raison une fois acquis, l'application à l'homme en 

 sera facile, et le lecteur jugera mieux encore que par 

 tout ce qui précède laquelle des deux doctrines que 

 nous comparons l'une à l'autre concorde avec les 

 faits, laquelle est en opposition avec eux. 



Définissons d'abord quelques termes qui vont re- 

 venir à chaque instant. — Les botanistes ont désigné 

 depuis longtemps par le mot d'hybride le produit d'un 

 croisement quelconque; mais, éclairés par l'expé- 

 rience, ils ont distingué de bonne heure les hybrides 

 vrais des faux hybrides. Tout a confirmé la justesse 

 de cette distinction. D'autre part, les zoologistes ont 

 généralement employé le nom de métis, passé aujour- 

 d'hui dans le langage des éleveurs. 



En conservant ces deux termes, nous en étendrons 

 la signification aux deux règnes. — Le métis sera 

 l'animal ou le végétal produit par le croisement d'in- 

 dividus de races différentes 1 ; l'hybride sera l'animal 



1. Nos métis répondent aux hybrides faux des botanistes, aux 

 métis homoïdes de M. Isido ve Geoffroy. 



