MÉTISSAGE ET HYBRIDATION. 245 



développé ; déposer sur le pistil avec un pinceau le 

 pollen emprunté au père , et maintenir l'isolement 

 jusqu'à ce que la réussite de l'opération soit hors de 

 doute. En dépit de toutes ces précautions , on échoue 

 souvent, tant il est vrai que l'hybridation, sans être 

 complètement en dehors des lois de la nature ac- 

 tuelle, ne semble pouvoir se montrer qu'à titre d'ex- 

 ception. 



Deux faits généraux, bien propres à faire sentir la 

 différence qui existe entre le croisement des espèces et 

 le croisement des races, ressortent d'ailleurs de toutes 

 les recherches poursuivies dans cette direction. — 

 Kœlreuter et tous ses successeurs déclarent que toute 

 fleur ayant subi, même le moins possible, l'action du 

 pollen de sa propre espèce devient absolument inca- 

 pable d'être fécondée par un pollen étranger. Quelle 

 différence avec l'égalité d'action que nous ont si bien 

 montrée les pollens des races les plus éloignées ! — En 

 outre tous les expérimentateurs s'accordent à recon- 

 naître que, dans l'hybridation, la fécondité est tou- 

 jours remarquablement diminuée, et parfois dans 

 d'énormes proportions. Ici encore il y a opposition 

 complète entre elle et le métissage, qui ne diminue 

 pas, qui au contraire accroît souvent cette même fé- 

 condité. 



Le croisement artificiel des espèces présente chez 

 les animaux exactement les mêmes phénomènes que 

 chez les végétaux. — Chez eux aussi les faits se sont 

 multipliés, le nombre des espèces croisées a augmenté 

 par suite de l'intervention de l'homme, et ce résultat 

 s'explique aisément. Ici, comme dans bien d'autres 

 cas, l'homme n'a fait que détourner un instinct pré- 



