MÉTIS ET HYBRIDES. 253 



caractères d'une race présentent, relativement les 

 uns aux autres, une indépendance telle qu'il en est de 

 presque indélébiles à côté de ceux qui se transfor- 

 ment le plus aisément. Lors donc que deux races se 

 croisent, pour que l'une d'elles fût seule représentée 

 dans le produit, il faudrait que tous ses caractères 

 sans exception fussent d'une ténacité supérieure à celle 

 des caractères correspondants de la race antagoniste. 

 Or, si cette coïncidence n'est pas rigoureusement im- 

 possible, elle doit au moins être excessivement rare. 

 Sans donc nier d'une manière absolue qu'il puisse 

 se produire des faits de ressemblance unilatérale 1 , 

 nous croyons qu'ils doivent être beaucoup plus rares 

 que ne semblent l'admettre la plupart des écrivains. 

 Dans bien des cas cités comme exemples de cette 

 sorte d'hérédité , les observateurs ne mentionnent 

 qu'un seul caractère, la couleur par exemple, et se 

 taisent sur tous les autres. Souvent aussi les indivi- 

 dus dont il s'agit n'ont été observés que peu après 

 leur naissance. — Or, chez les végétaux comme chez 

 les animaux, qu'il s'agisse de métis ou d'hybrides, il 

 arrive parfois que les caractères changent avec l'âge, 

 et que la ressemblance du produit passe pour ainsi 

 dire d'un parent à l'autre. Girou a vu des veaux issus 

 d'un taureau noir et d'une vache rousse présenter 

 souvent la couleur de la mère pendant leur jeune 

 âge et revêtir plus tard celle du père. — Parfois la 

 nature mixte* d'un hybride ne se révèle que dans ses 



1. On a désigné par les mots de ressemblance unilatérale les cas 

 où le fils reproduit les caractères d'un seul de ses parents, et par 

 l'expression de ressemblance bilatérale ceux où le fils ressemble 

 à la fois au père et à la mère. 



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