MÉTIS ET HYBRIDES. 259 



reproduction, agissant sans contrôle, confond et 

 mêle tous les sangs avec une promptitude qui atteste 

 mieux que toute autre chose la parfaite fécondité des 

 métis à n'importe quel degré. — Demandez au pre- 

 mier éducateur venu ce qui arriverait, si on lâchait 

 dans le plus pur troupeau de mérinos cinq ou six bé- 

 liers de races différentes. Il vous répondra en vous 

 montrant nos chiens de rues et nos chats de gout- 

 tières. Là se fait en effet une expérience en grand et 

 journalière; là les races livrées à elles-mêmes et s'al- 

 liant en tout sens ont produit cette multitude d'ani- 

 maux qui n'ont plus de place précise dans nos cadres, 

 mais qui , examinés avec soin et rapprochés métho- 

 diquement , conduiraient par nuances insensibles et 

 graduées à toutes nos races de chiens et de chats les 

 mieux caractérisées 1 . — Chez les animaux comme 

 chez les végétaux, la fécondité facile, continue, indé- 

 finie, soit entre eux, soit avec les races mères, est 

 donc un des caractères des métis. 



Nous allons constater, en arrivant aux hybrides, le 

 contraste le plus complet. 



Remarquons d'abord avec M. Godron, que dans 

 l'hybride végétal, les organes servant à la nutrition, 

 à l'entretien de l'individu, comme la tige et les feuilles, 

 l'emportent souvent d'une manière très-marquée sur 

 ceux qui se rattachent à la vie de l'espèce, c'est-à-dire 



1. Ce fait qui se passe sous nos yeux entre individus domesti- 

 ques de races différentes, mais de même espèce, justifie l'appré- 

 ciation portée par les naturalistes , lorsqu'il s'agit des races sau- 

 vages. Le lecteur doit comprendre à présent toute la valeur qu'ont 

 en botanique et en zoologie ces séries naturelles graduées dont 

 nous parlions dans un de nos précédents chapitres. 



