METIS ET HYBRIDES. 263 



seconde génération fut complètement stérile, si bien 

 qu'ici encore toute trace d'hybridation disparut. 



Les hybrides quarterons dont nous avons déjà parlé 

 sont quelquefois fertiles pendant plusieurs généra- 

 tions. M. Lecoq, M. Naudin surtout, ont indiqué des 

 faits intéressants sous ce rapport. — Toutefois, dans 

 toutes leurs expériences, la fécondité s'est constam- 

 ment montrée fort réduite ; les graines fertiles ont 

 été peu nombreuses, il y a eu des retours fréquents 

 au type paternel ou maternel, et les hybrides ont fini 

 par s'effacer, 



La culture, qui est aux plantes ce que la domes- 

 tication est aux animaux, s'est donc montrée ici im- 

 puissante. Elle a bien pu rendre fertiles pendant un 

 nombre extrêmement restreint de générations des 

 hybrides qui, dans la nature, sont constamment sté- 

 riles; elle n'a pas pu encore fixer et faire durer chez 

 les végétaux une seule race hybride comparable en 

 quoi que ce soit à ces races métisses que nous savons 

 être si nombreuses, si faciles à obtenir, et qui s'éta- 

 blissent d'elles-mêmes 1 . — Voilà le fait général, ce- 

 lui qui embrasse et domine tous les faits particu- 

 liers. 



1. Les observations et les expériences de M. Godron démontre- 

 ront peut-être que l'on connaît un exemple de race hybride végé- 

 tale. On sait que l'origine du blé est inconnue. Or M. Esprit 

 Fabre, d'Agde, en 1857 , crut avoir montré que cette céréale pro- 

 venait de la transformation d'un œgilops modifié par la culture. 

 M. Godron regarda au contraire Yœgilops triticoïdes et le blé œgi- 

 lops de M. Fabre comme n'étant, le premier qu'un hybride demi- 

 sang d'œgilops et de froment, le second qu'un hybride quarteron 

 des mêmes plantes dans lequel le froment serait intervenu deux 

 fois. A l'appui de son opinion, il cite les produits qu'il a obtenus 

 en opérant directement sur Yœgilops ovata et diverses races de 



