264 CHAPITRE XV. 



Passons maintenant aux animaux, et constatons 

 que, s'il se produit quelquefois entre espèces sau- 

 vages et libres des croisements féconds, les hybrides 

 sortis de ces unions n'ont nulle part trahi d'une ma- 

 nière quelconque leur aptitude à se reproduire dans 

 les conditions normales. — On n'a par exemple ja- 

 mais dit avoir rencontré des individus intermédiaires 

 entre le loup ordinaire et le loup lycaon 1 . Si ce der- 

 nier s'est reproduit en se croisant avec l'espèce ma- 

 ternelle, ses fils, selon toute probabilité, sont retour- 

 nés au type primitif, comme nous venons de le voir 

 chez les végétaux. 



Dans les espèces domestiques, il en est parfois au- 

 trement, surtout chez les oiseaux. Toutefois nous 

 retrouvons ici tout ce que nous avons rencontré déjà 

 dans les plantes. — Chez ces hybrides la fécondité 

 est considérablement diminuée et s'arrête souvent 

 de bonne heure ; la ponte est plus rare chez les fe- 

 melles, et les œufs sont très-souvent clairs, c'est-à-dire 

 incapables d'être fécondés ; le mâle présente des faits 

 analogues. 



Enfin au-dessus de tous les faits particuliers s'élève 

 le fait général que nous signalions tout à l'heure. — 

 Malgré des tentatives incessantes, les amateurs d'oi- 

 seaux, si nombreux aujourd'hui, n'ont pu encore 



blé; mais des botanistes éminents regardent encore la plante qui 

 se reproduit depuis près de vingt ans dans le jardin de M. Fabre 

 comme une simple espèce à'œgilops distincte de Yovata. La ques- 

 tion est donc encore indécise, mais les expériences de M. Godron, 

 en tout cas très-intéressantes et très-curieuses, la résoudront 

 certainement. 



1. On a décrit sous ce nom, comme espèce distincte, l'hybride 

 naturel du chien et de la louve. 



