METIS ET HYBRIDES. 273 



connus des anciens, et devaient être assez communs, 

 puisque le langage du temps possédait deux termes 

 distincts pour exprimer le sens dans lequel s'était 

 faite l'hybridation. — Existe-t-il pour cela en Italie 

 entre la chèvre et le mouton ces intermédiaires sans 

 nombre qui s'établissent en dépit de tant d'efforts 

 entre nos diverses races de chiens? Non. — Dans le 

 midi de la France, les moutons et les chèvres sont à 

 chaque instant mêlés ensemble, conduits aux mêmes 

 pâturages, parfois enfermés dans la même étable. 

 Voit-on apparaître au milieu d'eux des titires ou des 

 musmons? Pour ma part, je n'en connais pas un seul 

 exemple. — Le croisement dont nous parlons est, 

 ajoute-t-on, des plus faciles; il a réussi à Buffon, et 

 doit réussir de même à tout expérimentateur. Ceci 

 est inexact. Depuis Buffon, de nombreux essais ont 

 été faits au Muséum pour répéter son expérience; ils 

 ont été inutiles, alors qu'on obtenait d'autres croi- 

 sements, considérés comme plus difficiles et plus 

 rares. — De ces faits il faut bien conclure que l'hy- 

 bridation du mouton et de la chèvre est loin d'être 

 aussi commune qu'on l'a prétendu, et qu'elle est fort 

 incertaine, au moins sous le climat de Paris '. 



Mais, dira-t-on encore, la fécondité de ces unions 

 est tellement assurée au Chili et au Pérou, qu'elle sert 

 de base à une industrie vulgaire et prospère. — Cela 

 est vrai, et ici se montre l'influence de ces actions 

 de milieu que l'on retrouve à chaque instant dans 

 l'histoire des êtres organisés et vivants. Voyons donc 



1. Les unions entre le bouc et la brebis, tentées à plusieurs 

 reprises par M. Isidore Geoffroy, ont toujours été très-faciles, 

 mais se sont constamment montrées infécondes. 



