276 CHAPITRE XV. 



ser, ne fait donc qu'attester une fois de plus l'exis- 

 tence des lois générales communes aux deux règnes ; 

 et que parmi ces lois il en est évidemment une, qu'on 

 pourrait nommer loi de retour, qui tend à faire 

 rentrer les séries hybrides animales ou végétales 

 dans l'une ou l'autre des deux espèces qui leur ont 

 donné naissance. 



En résumé, partout, toujours nous avons vu que 

 le métissage est facile et régulièrement fécond : Y hy- 

 bridation au contraire s'est montrée souvent fort dif- 

 ficile; la fécondité n'est chez elle que l'exception, et 

 cette fécondité, sauf dans un seul cas, estconstam- 

 ment irrégulière 1 . 



Partout, toujours les métis se sont montrés féconds 

 entre eux, à la façon des individus de même race 2 ; 

 toujours au contraire, excepté dans quelques cas in- 

 dividuels, la fécondité est diminuée chez les hybrides 

 qui se propagent entre eux. Enfin, sans que l'homme 

 intervienne et souvent contre sa volonté, il se crée 

 des races métisses; en dépit de tous ses efforts, il n'a 

 pu encore constituer une véritable race hybride com- 

 parable aux métisses. — Là est le grand fait général, 

 celui qui résume et domine tous les autres. 



Dans l'état actuel de la science, il est impossible 

 de citer une seule série ou un seul ensemble àliy- 



1. En accordant que le croisement de l'âne et du cheval est 

 aussi régulièrement fécond que les unions d'âne à âne ou de che- 

 val achevai, je crois encore faire une véritable concession. 



2. M. Geoffroy, en traitant la même question, a réservé avec 

 raison les cas où il existe des vices individuels, et nous ajouterons 

 que certaines conditions locales peuvent aussi apporter des obs'a- 

 cles à la fécondité des métis. Mais il est évident que ces deux ex- 

 ceptions s'appliqueraient également à des individus de même race. 



