MÉTIS ET HYBRIDES. 277 



brides animaux ou végétaux qui se soient établis et 

 qui se comportent comme se sont établis et se com- 

 portent les ensembles, les séries de métis, qui offrent 

 de si nombreux termes de comparaison. — Il est im- 

 possible de citer deux espèces réunies l'une à l'autre 

 par ces mélanges de tout sang qui relient entre elles 

 les races les plus disparates. 



Voilà pour le passé et pour le présent. 



L'avenir modifiera-t-il cet état de choses? — Tout, 

 on le voit, autorise à regarder ce fait comme en- 

 tièrement improbable ; mais nous ne voudrions 

 pourtant pas en affirmer l'impossibilité absolue. 

 La puissance de l'homme est bien grande, et moins 

 que personne nous sommes porté à lui assigner des 

 limites dont la détermination reposerait sur notre 

 savoir actuel. Cette puissance s'est déjà montrée 

 d'une manière frappante dans l'ordre des faits mêmes 

 dont il s'agit. On ne connaît pas un seul cas d'hybri- 

 dation entre mammifères sauvages, et l'homme a 

 obtenu des unions fécondes, non-seulement entre es- 

 pèces résignées depuis des siècles à sa domination, 

 mais encore entre celles qu'il est le moins prêt à 

 soumettre, entre le tigre et le lion. Il a fait bien plus, 

 lorsqu'en dépit de tentatives cent fois infructueuses 

 il a créé des séries d'hybrides. — Ira-t-il plus loin 

 encore? Fixera-t-il ces êtres mixtes de manière à ob- 

 tenir une lignée durable, intermédiaire entre le lama 

 et la vigogne, entre le lièvre et le lapin, entre le 

 bouc et le mouton? Nos successeurs seuls pourront 

 répondre; mais ces éventualités vinssent-elles à se 

 réaliser, on n'en saurait pas moins que ces races hy- 

 brides se sont établies à travers des difficultés sans 



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