286 CHAPITRE XVI. 



déjà cité par M. Duvernoy, et sur lequel j'ai pu re- 

 cueillir à la même source que mon ancien maître des 

 renseignements très-précis l . — Lislet Geoffroy, in- 

 génieur à l'île-de-France , était fils d'une négresse 

 très-bornée et d'un Français appartenant aux classes 

 éclairées de la population. Par la couleur, les traits, 

 la chevelure , et jusqu'à l'odeur caractéristique , il 

 reproduisait tous les caractères extérieurs de la race 

 maternelle, de telle sorte qu'on l'eût pris pour un 

 nègre pur sang. S'il s'était agi d'un mouton ou d'un 

 bœuf 3 on l'eût cité comme un exemple frappant de 

 ressemblance unilatérale. Mais son intelligence et ses 

 sentiments étaient tout européens ; si bien qu'il avait 

 vaincu le préjugé de la couleur et s'était fait accepter 

 dans la société. Enfin Lislet Geoffroy est mort cor- 

 respondant de l'Institut de France. — Ici le partage 

 avait été complet : l'homme physique était tout nè- 

 gre, l'homme intellectuel et moral était tout blanc. 



L'exemple de Lislet montre que la couleur elle- 

 même est loin d'être constamment d'une teinte 

 moyenne chez les mulâtres. — Ce fait est attesté par 

 une foule d'auteurs, et il résulte de leurs témoi- 

 gnages que la balance penche tout aussi souvent du 

 côté du blanc que du noir. Lawrence, White, Parsons, 

 Prichard , Prosper Lucas , rapportent même un grand 

 nombre d'exemples de mariages mixtes produisant 

 des fils de couleur tantôt claire , tantôt foncée , sem- 



1. M. Duvernoy et moi-même avons dû ces renseignements à 

 M. Catoire de Bioncourt, ancien administrateur à l'Ile-de-France, 

 qui a donné toute sa vie des preuves de son amour éclairé pour 

 les sciences, et en particulier pour les sciences naturelles. M. de 

 Bioncourt avait connu personnellement Lislet Geoffroy. 



