ACCORD DES NATURALISTES. 305 



être exigeant outre mesure en demandant aux an- 

 thropologistes dont il s'agit de s'occuper sérieuse- 

 ment des espèces avant de prononcer que Y espèce, en 

 général est autre chose que ce qu'ont vu en elle l'école 

 philosophique comme l'école positive , Lamarck 

 comme Guvier. 



Mais, dira-t-on, l'accord dont vous parlez n'existe 

 que pour l'état actuel des choses ! Dès qu'ils cher- 

 chent à s'élever au-dessus du fait qui les presse et 

 les domine , dès qu'ils veulent s'en rendre compte et 

 remonter aux origines , les naturalistes ne s'enten- 

 dent plus ; la guerre fait place à la paix. — Cela est 

 vrai, et en cela même se trouve la justification de la 

 marche adoptée dans nos cours, dans ce livre qui 

 les résume. On nous a accusé d'être timide; nous 

 croyons n'avoir été que prudent. Eh 1 mon Dieu ! 

 aussi bien que personne nous connaissons par expé- 

 rience ces curiosités violentes , ces élans impérieux 

 de l'esprit qui emportent l'homme le plus sage par 

 delà les temps et les espaces. Gomme tous ceux qui 

 sondent les secrets de la nature, nous avons eu con- 

 tre ces mystères nos moments d'irritation et de ré- 

 volte. Fatigué de ces que sais-je? de ces je ne sais pas, 

 que le savant est si souvent forcé de se répéter à lui- 

 même , nous avons maintes fois délaissé le champ du 

 réel pour voyager par la pensée dans le monde du 

 possible. Nous nous sommes fait à nous-même maint 

 roman que nous trouvions très-beau ; mais la facilité 

 avec laquelle nous en changions du tout au tout le 

 cadre et les détails nous éclairait sur sa nature. — 

 Yoilà pourquoi , dès qu'il s'agit de science vraie, nous 

 en revenons bien vite aux temps , aux lieux que peu-' 



