L'ESPÈCE D'APRÈS LES POLYGÉNISTES. 309 



pluralité de races originelles, autrement dit la plura- 

 lité des espèces du genre homme , pourra paraître vio- 

 lente.... » — Il en est même, comme Knox, qui dé- 

 clarent nettement qu'à leurs yeux les mots espèce, 

 race, variété n'ont aucune importance, et qu'on les 

 comprend sans pouvoir les définir. 



Gomment s'entendre , ou, pour mieux dire, com- 

 ment discuter avec de semblables adversaires, qui ne 

 vous disent même pas le sens attaché par eux aux 

 mots qu'ils emploient, qui ne définissent pas les 

 choses dont il s'agit , qui confondent ainsi deux 

 ordres de faits distingués par tous les naturalistes, 

 et ne vous en déclarent pas moins battus au nom 

 de la science et de la philosophie i ? 



Sans mériter au même degré un reproche dont le 

 lecteur peut maintenant Comprendre toute la gravité, 

 les chefs de l'école polygéniste américaine sont loin 

 d'avoir mis dans l'exposé de leur doctrine toute la 

 clarté qu'exige une discussion scientifique. — Morton, 

 Nott, Gliddon ne disent rien de la race, et se bor- 

 nent à définir l'espèce. Or ces définitions sont telle- 

 ment vagues qu'il est bien difficile d'en faire des 

 applications précises. Voici celle de Morton : — « l'es- 

 pèce est une forme organique primordiale. » — Pour 

 Nott, l'espèce est « un type ou une forme organique 

 permanente, ou qui n'a subi aucun changement pen- 

 dant des siècles sous des influences opposées de 

 climat. » 



On voit que ces définitions ne tiennent compte que 



1. Le mot de philosophie est un de ceux qui reviennent le plus 

 fréquemment dans les ouvrages polygénistes. De la manière dont 



