318 CHAPITRE XVIII. 



il répondit que, la mère étant morte, et aucune femme 

 ne.pouvant se charger d'allaiter son fils, il avait évité 

 à celui-ci une mort plus douloureuse. — La faim, 

 cette mauvaise conseillère, est donc la cause de ces 

 coutumes cruelles, et comment s'étonner que l'Austra- 

 lien les applique avec plus de rigueur encore aux 

 enfants dont la couleur trahit l'origine étrangère? 



Mais il est en Australie des districts où la nour- 

 riture est plus assurée et où la mère peut plus aisé- 

 ment écouter la voix de la nature, le père putatif 

 celle de l'indulgence. — Aussi sur les bords de la 

 Murrumbidgee et de la Murray, trouve-t-on dans 

 chaque tribu de nombreux métis. Butler Earp et 

 Mackensie sont tous deux complètement d'accord sur 

 ce point. Tous deux emploient cet argument pour 

 prouver le peu de chasteté des Australiennes. Mais 

 par là même aussi tous deux démontrent, sans même 

 se douter que la question ait pu être posée, combien 

 les assertions de M. Jacquinot sont inexactes, com- 

 bien peu on est en droit de les invoquer à l'appui 

 des doctrines polygénistes. 



Passons du croisement du blanc avec le Tasma- 

 nien. 



« A Hobart-Town et sur toute la Tasmanie, ajoute 

 M. Jacquinot, il n'y a pas davantage de métis. » Ce 

 second passage, tout aussi affirmatif que le précé- 

 dent, a été également reproduit par Nott, cité par les 

 polygénistes. — Cette fois du moins personne n'a- 

 joute que les noirs et les blancs vivent en contact dans 

 cette île. On sait comment les choses s'y sont pas- 

 sées. — C'est en 1803 qu'un premier noyau de sol- 

 dats, de colons et de convias anglais, partis de Port- 



