320 CHAPITRE XVIII. 



peu surprenant que le nombre des croisements et -, 

 par suite, des métis fût peu considérable. Pourtant 

 M. de Blosseville, l'écrivain qui a le plus étudié les 

 colonies pénales de l'Angleterre, constate qu'à l'ori- 

 gine on voyait plus de métis en Tasmanie qu'à Sid- 

 ney, et nous apprend que les derniers proscrits tra- 

 qués par les défrichements et la levée en masse 

 étaient encore des métis. Ce témoignage est d'autant 

 plus probant qu'il est donné presque involontaire- 

 ment par un auteur que la question anthropologique 

 ne préoccupe guère, et qui se borne à mentionner 

 en passant ce qu'il a rencontré en s'occupant d'autre 

 chose. 



En présence de ces faits, les polygénistes les plus 

 décidés renonceront, je pense, à chercher en Austra- 

 lie et sur la terre de Yan-Diémen des exemples d'u- 

 nions croisées infécondes entre groupes humains. 



Les métis provenant d'unions entre individus ap- 

 partenant aux groupes les plus éloignés fourniront-ils 

 du moins des arguments réels aux polygénistes ? En 

 particulier, les mulâtres fils du nègre africain et de 

 l'Européen présentent -ils les caractères que nous 

 avons reconnus aux hybrides? Sont-ils assez peu fé- 

 conds entre eux pour qu'une population mulâtre, 

 abandonnée à elle-même, doive nécessairement dis- 

 paraître en peu de temps? — Ici encore laissons par- 

 ler les faits. 



Les plus graves incontestablement, et ceux aussi 



(Latbam), est un fait bien frappant et propre à faire comprendre 

 comment il pourrait se présenter dans l'échelle graduée des races 

 humaines quelques lacunes appréciables soit au point de vue phy- 

 sique, soit au point de vue linguistique. 



