332 CHAPITRE XIX. 



peuple tout entier rigoureusement intermédiaire 

 entre deux autres ? Mais lorsqu'il s'agit des animaux, 

 pas un éleveur n'en demande autant. — Faudrait- il 

 que les métis d'Amérique formassent d'ores et déjà une 

 race limitée et assise ? Mais cette race est encore en 

 voie de formation, et des mélanges incessants s'opè- 

 rent sans cesse entre ces métis et les trois races 

 mères. Comment pourrait s'être établie cette uni- 

 formité qu'on semble demander, et qui n'existe chez 

 nos animaux domestiques que dans les troupeaux 

 rigoureusement surveillés et soumis à une sélec- 

 tion sévère pendant un nombre considérable de géné- 

 rations? 



Toutefois ce qui n'a pu s'accomplir encore sur un 

 vaste continent entre des millions d'hommes s'est 

 opéré pour des communautés restreintes. Il existe 

 des races mixtes parfaitement assises et répandues 

 sur un espace plus ou moins étendu, qui résultent du 

 croisement de deux races regardées par la plupart 

 des polygénistes comme des espèces parfaitement dis- 

 tinctes et parfois le plus opposées. — C'est un fait 

 qu'affirment, en dehors de toute controverse, des 

 voyageurs qui racontent simplement ce qu'ils ont vu : 

 MM. Quoy, Gaymard, Lesson pour les Papouas à tête 

 de vaudrouille, décrits pour la première fois par Dam- 

 pier, et qu'on trouve à la côte nord de la Nouvelle- 

 Guinée ainsi que dans un certain nombre de petites 

 îles voisines ; MM. Spix et de Martius 1 pour les Cafusos 



1. M. de Martius, correspondant de l'Institut, est un des bo- 

 tanistes les plus éminents de l'Allemagne. Il est d'ailleurs poly- 

 géniste, et cette circonstance donne une double valeur à son té- 

 moignage. 



