346 CHAPITRE XIX. 



fait l'école américaine ? Elle a tantôt supprimé l'un 

 de ces mots, tantôt employé indifféremment les deux 

 termes. Aux yeux des hommes peu familiers avec 

 les sciences naturelles, elle a ainsi confondu les 

 choses et brouillé les idées; mais, lorsqu'oubliant 

 tous les travaux de ses prédécesseurs, elle a voulu, 

 même à travers les nuages qu'elle avait fait naître, 

 porter un peu loin l'étude des phénomènes, il lui 

 est arrivé ce qui est arrivé aux écoles européennes 

 les plus opposées en théorie. Dominées par les faits, 

 celles-ci s'étaient rencontrées dans la pratique ; do- 

 minée aussi par les faits, l'école américaine s'est 

 rencontrée avec elles toutes sur ce même terrain. 

 Au milieu de ses espèces d'espèces, elle en est arrivée 

 à faire une catégorie distincte pour ce que tous les 

 naturalistes d'Europe avaient appelé la race; comme 

 ces mêmes naturalistes, elle a caractérisé ses espèces 

 les plus voisines (c'est-à-dire les races) surtout par la 

 fécondité des croisements et la multiplication indé- 

 finie des métis. — En vérité, était-cela peine d'ou- 

 blier les travaux de tant d'illustres prédécesseurs ? 



Malheureusement la confusion dans les termes 

 qu'elle employait a fait illusion à l'école américaine. 

 Ne voyant partout que des espèces, elle a confondu 

 les phénomènes du métissage et de Y hybridation, chez 

 les animaux et chez l'homme ; elle a oublié les pre- 

 miers pour ne trouver partout que les seconds, et a 

 fait tous ses efforts pour les plier à ses doctrines. — 

 De là deux exagérations en sens contraire. — Tant 

 qu'il s'agit des animaux, les disciples de Morton en 

 France comme en Amérique s'efforcent de représen- 

 ter la fécondité soit des espèces entre elles, soit des 



