362 CHAPITRE XX. 



commune à plusieurs groupes de plantes ou d'ani- 

 maux, ne se manifestant jamais chez tous les indi- 

 vidus qui entrent dans la composition d'un seul de 

 ces groupes, se montrant dans tous avec les mêmes 

 caractères, et seulement plus rare chez les uns, plus 

 fréquente chez les autres? — Pas un, certainement. 



Au reste, ce qui achève de prouver combien les 

 immunités plus ou moins prononcées dont jouit la 

 race nègre sont loin d'être des caractères d'espèce, ce 

 qui leur donne au contraire à un haut degré le cachet 

 des caractères de races, c'est qu'elles s'acquièrent et 

 ^e perdent, c'est qu'elles dépendent du milieu. — 

 Lors de l'expédition des Anglais sur le Niger en 1841, 

 presque tous les blancs furent atteints de fièvres 

 graves, presque tous les noirs au contraire échappè- 

 rent à ce fléau de l'Afrique tropicale. Or les onze nè- 

 gres qui seuls furent malades « avaient tous habité 

 l'Angleterre pendant plusieurs années, circonstance 

 à laquelle ils étaient peut-être redevables d'avoir 

 perdu une partie de leur immunité ! .. » Déjà Winter- 

 bottom avait remarqué que les fièvres sont très-com- 

 munes parmi les nègres amenés de la Nouvelle- 

 Ecosse à Sierra-Leone, et Pritchard, en citant le fait, 

 en avait tiré la même conséquence que M. Boudin. 



Ainsi la race nègre, transportée hors de l'Afrique, 

 se désacclimate, au moins jusqu'à un certain point, de 

 sa patrie originelle. En revanche, en arrivant dans 

 des milieux différents, en s' acclimatant ailleurs, elle 

 acquiert des immunités nouvelles. — On sait que le 



1. Cette réflexion de M. Boudin a d'autant plus de poids que 

 l'auteur a fait et continue encore des recherches spéciales sur les 

 immunités médicales propres aux diverses races humaines. 



