372 CHAPITRE XXI. 



à la multiplicité des espèces. — Eh bien! c'est le con- 

 traire qui arrive. Il est prôné avec enthousiasme par 

 les polygénistes, attaqué avec une vivacité extrême 

 par les monogénistes. Ces derniers traitent assez hau- 

 tement Agassiz de transfuge, et donnent à entendre 

 fort clairement que, pour se faire dans les États-Unis 

 du sud la haute position qu'il y occupe depuis plu- 

 sieurs années, il n'a pas hésité à modifier les opi- 

 nions qu'il professait en Europe ; que tout au moins 

 il a cherché par une sorte de faux-fuyant à ménager 

 des passions d'autant plus exigeantes qu'elles ont 

 pour base des intérêts très-positifs. 



Nous n'hésitons pas, quant à nous, à déclarer que 

 ces imputations sont dénuées de fondement. La vie 

 entière d'Agassiz proteste contre les motifs qu'on lui 

 prête. En Europe, on l'a vu faire à la science des sa- 

 crifices matériels que ses amis avaient le droit de 

 trouver exagérés ; tout récemment, il a refusé la haute 

 position que le gouvernement français n'eût certai- 

 ment pas manqué de lui faire, s'il avait consenti à 

 venir habiter le Muséum. Nous sommes donc pleine- 

 ment convaincu que des calculs d'intérêt n'ont influé 

 en rien sur les opinions professées par un confrère 

 aussi honorable qu'il est justement célèbre. — Et 

 d'ailleurs, à se placer à ce point de vue, qu'eût perdu 

 Agassiz à se faire le soutien du plus pur monogé- 

 nisme, si telles avaient été ses convictions? Une place 

 de professeur dans les États à esclaves? Mais il en 

 aurait bien vite retrouvé une autre dans quelqu'une 

 des universités des États libres, et certes ceux-ci 

 eussent été heureux d'accueillir et de dédommager 

 le savant qui, par sa parole et ses écrits, a répandu 



