376 CHAPITRE XXI. 



des congrès où elle produisit une sensation profonde 

 et fut vivement contestée à divers points de vue 1 , en- 

 suite dans un mémoire spécial que nous allons exa- 

 miner. On peut la résumer en quelques mots. — 

 Agassiz admet que toutes les espèces animales n'ont 

 pas pris naissance sur le même point du globe , que 

 la création animale a eu lieu sur des points diffé- 

 rents, et que les espèces rayonnant autour de ces 

 centres ont donné à la faune actuelle tous ses traits 

 caractéristiques. — Jusque-là, il ne fait qu'adopter 

 avec tous les zoologistes modernes la doctrine essen- 

 tiellement française des centres de création 2 . — Ce qui 

 lui appartient en propre, c'est d'avoir fait à l'homme 

 l'application d'une idée réservée jusque-là pour les 

 animaux. 



En effet, Agassiz déclare toujours qu'il n'existe 

 qu'une seule espèce d'hommes , mais il affirme que 

 les races , avec tous leurs caractères , sont primor- 

 diales ; qu'elles ont été créées à part , chacune dans 

 sa propre patrie; que cette patrie coïncide toujours 

 avec une circonscription zoologique. Il rattache ainsi 

 chaque groupe d'hommes à une faune , on pourrait 

 presque dire chaque race humaine à une espèce ani- 

 male. — En effet, entraîné par la logique, Agassiz, 

 en est venu à adopter quelques-unes des opinions les 

 plus manifestement exagérées de Knox. Avec cet au- 



1. The Ùnity of the human races proved tobe the doctrine of 

 scripture, reason and science, par Thomas Smith. 



2. Cette doctrine, indiquée sans beaucoup de détails par Des- 

 moulins, a été développée et généralisée surtout par M. Milne 

 Edwards, qui en a fait, entre autres à l'histoire des crustacés, 

 une application des plus remarquables. 



