378 CHAPITRE XXI. 



que nous avons eu si souvent à citer et à combattre fc . 

 — A elle seule, cette circonstance explique comment, 

 en dépit de ses déclarations répétées, Fauteur se 

 trouve en guerre avec les monogénistes , comment il 

 se fait que nous ayons à lutter, à notre grand regret, 

 contre un confrère que ses travaux placent au pre- 

 mier rang des naturalistes modernes, et qui nous a 

 laissé comme homme les plus sympathiques souve- 

 nirs. 



Tout d'abord constatons , dans le travail dont il 

 s'agit, une faute facile à prévoir, l'absence de no- 

 tions précises sur Y espèce, la race et la variété. — 

 L'auteur pose bien la question, et cela de la manière 

 la plus nette, mais il ne répond que d'une manière 

 incomplète, vague et bien peu en harmonie avec la 

 science actuelle. 



Agassiz écarte formellement de la définition de 

 l'espèce toute idée de reproduction. Ainsi il dédaigne 

 ou repousse l'idée de filiation des êtres, dont tous les 

 grands esprits , depuis Linné et Buffon , ont si bien 

 compris l'importance. — Il ne distingue pas les mé- 

 tis des hybrides , et , en parlant de ces derniers , il dit 

 en propres termes : « Il n'importe en rien à la ques- 

 tion que les hybrides soient ou non indéfiniment fé- 

 conds entre eux. » Cependant depuis Buffon jusqu'à 

 Mùller et à M. Chevreul tous les zoologistes, tous les 



1. Typas of Mankind. Le travail d'Agassiz est intitulé: Sketch 

 of the natural provinces of the animal world and their relation 

 to the différent types ofman. Il est accompagné d'une carte figu- 

 rant les provinces dont il s'agit, et d'un tableau iconographique 

 représentant la race humaine et les principales espèces animales 

 ou végétales qui caractérisent d'après l'auteur chacun de ses huit 

 royaumes zoologiques. 



